【悲報】ウッドデッキのメダカが消えた真実！「鉢底ネット」と「鳥害」が招いた屋外飼育の落とし穴

「まさかうちの子が…」メダカが突然いなくなった！あなたのメダカビオトープは安全ですか？

メダカの屋外飼育を楽しんでいる皆さん、こんにちは！ウッドデッキやベランダに設置したメダカの睡蓮鉢は、日々の暮らしに癒しと彩りを与えてくれますよね。しかし、その平和な風景の裏には、見えない脅威が潜んでいることをご存知でしょうか？

先日、私の身に最悪の事態が起こりました。大切に育てていたはずのメダカが、ある朝突然、ごっそり姿を消してしまったのです。まさか、と目を疑うほどの衝撃でした。

今回は、この私の失敗談を赤裸々に共有し、メダカ消失の原因と、メダカの天敵、特に鳥類からの捕食を防ぐための決定的な対策について、詳しく解説します。同じ失敗を繰り返さないために、ぜひ最後まで読んでメダカの安全対策を学びましょう！

私のメダカたちは、ウッドデッキに置かれた睡蓮鉢で元気に泳ぎ回っていました。水質も安定し、特に異常は見られなかったはずなのに、なぜメダカたちが…。

原因を探る中で、私はある致命的な盲点に気づかされました。それは、水面に浮かべていた「鉢底ネット」の存在です。

多くのメダカ飼育者、特に屋外ビオトープを楽しむ方々は、産卵床や稚魚の隠れ家、水草の固定に鉢底ネットを活用していますよね。私もその便利さから愛用していました。

しかし、この鉢底ネットが、今回はメダカにとっての「無防備な足場」となってしまったのです。

メダカは本来、危険を感じると水底の砂利や水草の茂みにサッと隠れます。ところが、水面に浮かぶ鉢底ネットは、メダカにとって「休憩場所」や「産卵場所」として利用されやすい場所。メダカがネットの上に上がってしまうと、水中にすぐに潜り込むことができず、外敵からの逃げ場が一切なくなってしまうのです。

そして、メダカ消失の最も有力な犯人は、最近ウッドデッキによく遊びに来ていた「小鳥」だと強く疑われました。

最近、ウッドデッキに小鳥が頻繁に訪れていたのです。水飲み場として利用しているだけ、と思っていましたが、メダカにとっては致命的な結果となりました。
スズメやムクドリ、ヒヨドリなどの身近な小鳥は、水辺の小魚を狙うことがあります。
鉢底ネットの上に無防備にいるメダカは、上空から見れば非常に見つけやすく、そして捕まえやすい「動くごちそう」だったことでしょう。水中のメダカを捕まえるよりも、はるかに労力がかかりません。
わずかな時間であっても、鳥にとっては数匹のメダカを捕食するには十分な時間です。

もちろん、ヤゴ（トンボの幼虫）やアメンボ、カエル、ヤモリなどもメダカの天敵になり得ますが、ウッドデッキで最近小鳥を見かける頻度が増えていたこと、そして短期間にごっそりメダカが減った状況を考えると、鳥類による被害が最も可能性が高いと判断しました。

大切なメダカたちを悲しい運命から守るためには、事前のメダカ対策が不可欠です。私の失敗を教訓に、ぜひ以下の対策を実践してください。

【最優先】防鳥ネット・網の設置で物理的にシャットアウト！
- これが最も確実で効果的な対策です。飼育容器全体を覆うように、目の細かい防鳥ネットや園芸用の網を設置しましょう。物理的に鳥がメダカに近づくのを防ぎます。
- メダカの跳ね出し防止にもなり、一石二鳥。百円ショップやホームセンターで手軽に入手できます。

※浅瀬を泳ぐメダカがかわいくて、どうしても見たい場合の対策方法です。

隠れ家となる構造物の強化（鉢底ネットは工夫次第）
- メダカが危険を感じた際に、すぐに身を隠せる場所を水中に豊富に用意することが重要です。
- 鉢底ネットを使用する場合は、メダカがネットの上に上がって無防備にならないよう、使い方を工夫しましょう。
  - 完全に水中に沈めて底に置く。
  - 水面から数センチ下の位置で固定し、メダカが上に乗りにくく、かつすぐに水中に潜り込める隙間を確保する。
  - または、鳥対策のネットで覆うことを前提として使用する。

※鉢底ネットを使用していない飼育環境ではメダカが食べられてなかった（少なくとも全滅はいままでにない）。

容器の設置場所と水深の見直し
- あまりにも浅い容器は、メダカの逃げ場が少なく、鳥から狙われやすくなります。ある程度の水深（最低でも15cm以上）を確保しましょう。
- ウッドデッキなど、鳥が降り立ちやすい場所や、周囲に鳥が隠れて観察しやすい木々や電線がある場所は、特に注意が必要です。必要であれば、設置場所を変えるか、周囲からの見通しを悪くする工夫をしましょう。
定期的な観察と環境チェック
- 毎日、メダカの数や行動、水槽内に不審な生物がいないかを確認する習慣をつけましょう。異変に早く気づくことで、被害の拡大を防ぐことができます。